fragments of life, EnglishDecember 11, 2009 8:21 am

Oh wow…. an old draft…. Brings back happy memory of life in Ann Arbor, USA emoticon emoticon emoticon emoticon

Animated Program:
Lavatory - Lovestory - A lonely toilet attendant attempts to uncover the identity of her secret admirer. Dir. Konstantin Bronzit - Russia - 10 min.
Oktapodi - Two Octopi fight for their lives in a comical escape through the streets of a small Greek village. Dir. Julien Bocabeille - France - 3 min.
Le Maison en Petits Cubes - An old man battles to save his house in an attempt to beat the rising tide. Dir. Kunio Kato - Japan - 12 min.
This Way Up - Laying the dead to rest has never been so much trouble. Dirs. Adam Foulkes and Alan Smith - UK - 9 min.
Presto - Dignity. Poise. Mystery. We expect nothing less from the great, turn-of-the-century magician, Presto. But, when Presto forgets to feed his rabbit, the revered conjurer gets more than he bargained for! Dir. Doug Sweetland (Pixar) - United States - 5 min.

Extra Commended Films:
Varmints - A creature struggles to preserve a world in danger of being destroyed through recklessness and indifference. Dir. Marc Craste - UK - 24 min.
John and Karen - Two animals attempt to resolve their relationship issues. Dir. Matthew Walker - UK - 5 min.
Gopher Broke - There is no such thing as a free lunch. Produced by Blur Studios - USA - 4 min.
Skhizein - Poor Henry has been struck by a meteorite and yet, miraculously, he’s still here. Well, not exactly ‘here,’ just a few centimetres further along than the rest of us. 91 centimetres to be precise! Dir. Jérémy Clapin - France - 14 min.
Hot Dog - An intrepid dog goes to work for the fire department. Dir. Bill Plympton - USA - 6 min.

Memory of Spring 2009

fragments of life, Bahasa Indonesia 8:17 am

Aku jelas-jelas kebanyakan nonton sinetron, karena tag line ini kucomot dari sana, "Setiap ucapan adalah doa."  Kalau dalam bahasa Inggris, mungkin aku menemukan padanannya pada "Be careful with what you wish for."  Memang bukan terjemahan langsung, namun bagiku mengandung pesan yang sama akan ‘kewajiban’ kita untuk berhati-hati dalam mengucapkan sesuatu, karena alam akan mendengarkannya, dan siapa tahu, menjadikannya kenyataan.

Bagaimana perasaanmu kalau sang pacar, yang sudah ngomong ngalur-ngidul menyatakan bahwa dia merasa bahwa kamulah ‘jodoh’nya, tiba-tiba mengatakan, "Yank, kalau sampai kita putus, pasti kamu menikah dengan pacarmu yang sesudah aku."? Dalam hati jengkel dan meradang, "Bukannya kamu yang mau menikahi aku? Kalau nggak niat menikahi, jangan berandai-andai soal putus begini, bilang aja langsung.  Bukannya kamu yang udah niat banget pengen nikah, kok jadi proyeksi begini? Memangnya kalau kita putus, kamu juga nggak langsung nikah sama pacarmu yang sesudah aku? "

You know what?  The universe heard you that day.  Aku akan menikah.  Dengan pacarku sesudah cowok itu.  Aku berharap kamu bahagia karena ‘ramalan’mu terwujud, Mas.

Tapi ngomong-ngomong soal ‘wishes’, sejatinya aku mendapatkan mantanku itu juga karena ‘wishes’.  Setelah patah hati parah bertahun-tahun yang lalu, aku sempat meminta seorang pasangan yang bla bla bla bla…..dan, viola, dapet deh.  Persis sama dengan yang aku minta, dia bla, bla bla dan bla.  Pas banget.  Sayangnya, ternyata ‘doa’ku itu kurang detil ;p Baru kutemukan hal-hal yang tadinya kupikir sekunder, ternyata adalah hal-hal yang sangat-sangat penting untukku. 

Hey, mungkin ucapan-ucapan nggak penting yang membawa ‘bencana’ itu memang harus dibatalkan dengan ucapan-ucapan nggak penting lain yang membawa bencana lain, hahaha… So they cancel each other… Aku berharap dipertemukan dengan dia, dan dia berharap agar aku dipertemukan dengan orang lain.  Klop.

Mas, semoga kamu belajar untuk hidup lebih positif, mengatakan hal-hal yang baik dari mulutmu, jangan begitu mudah mengatakan hal-hal buruk tentang diri sendiri dan juga orang lain..  Tapi mungkin aku harus berterimakasih padamu, karena berkat kamu lah, aku tahu, pasangan seperti apa yang benar-benar aku cari.  Datang ya, ke nikahanku… ;)

Salatiga, 11 Desember 2009.

fragments of life, English 7:58 am

Some people might think, it’s a piece of cake saying that one of your life’s motto is "No Regret".  Some people think that living it up is also a piece of cake.  That all of you have to do is living your life, and accept whatever consequences come your way.

But, did anyone ever tell you that it entails thinking BEFORE you do something?  Living with no regret does not only relate to the consequences, but also the the thing you choose to do that you know will trigger the chain effect that brings you the consequences.  Of course you cannot foresee every outcome, but if you have the slightest notion on how disastrous it can become, and how you will be unable to cope with it, then maybe it is not for you.

Some people say I lead a crazy life.  I took crazy decisions.  They brought me happiness.  I look up at other people and admire their sense of living.  But sometimes, looking up at role models should stop at that.  Look. Admire.  Do your own stuff.  Because I am not made of the same ‘material’ as they are.  And you are not made of the same material as me.  And all the crazy things my role models could get away with, I might have difficulties to live with.  And the things I could get away with, you might not be made for.  

I live a life of no regret.  And so far, there are a couple of things I wish I didn’t have to go through, but I am glad I went through them anyway.  There are few things close to regrets, but no, I have no regret.  And I am wishing you the same.  Just hoping, that you also have the grace of thinking it through before you make your choices.

fragments of life, EnglishDecember 4, 2009 2:05 am

An article which has been sitting for a month in my head.  Well, time to get it out of my system.

What would most Indonesian girls feel when they are riding a motorbike in the broad daylight of Semarang, Central Java, wearing a pair of jeans a a short-sleeved t-shirt?   Most girls I know will be worried about getting their skin tanned.  But those who know me well enough would know that I am normally not squeamish about barring my skin under the sun, especially since in Semarang, there’s more than enough reason to try to wear as little as comfortably possible.  But those few days in early November, all of a sudden I felt a strange sensation while hitching a ride on the back of my niece’s motorbike, wearing a short-sleeved shirt.

All of a sudden I felt so vulnerable.

With the sun and wind licking my bare lower arms,  I suddenly realized that for the last three years, that sensation became very limited.

Let’s start from a couple of years in Aceh, where dress code is long sleeved shirt, coupled with a safety conscious partner who didn’t let me get a ride on his motorbike without proper jacket, boots, gloves and, of course, helmet. That was a HOT place. That was then followed by nine months in Michigan, where seven of those months were cold cold cold…. Followed by regular trips to Yemen, where once again, the dresscode is long bulky flowing stuffs. And a place where I travel exclusively in cars, safety precaution-wise.

Without the layers of fabric on my skin, nor the solid metal on top of my head, all of the sudden I felt so exposed. Silly, hm?  

fragments of life, Multilingual 1:58 am

Tulisan ini sudah menggeliat di dalam kepalaku, menunggu untuk dituangkan, tetapi malam ini, semakin tepat rasanya menuliskan refeksi ini, meskipun terasa klise.

Ini untukmu, Sahabat, Mas T yang baik.

Beberapa bulan yang lalu aku sempat mendengar komentar salah seorang teman bahwa aku sering sekali tersenyum.  Dan kini aku bertanya, kenapa tidak?  

Kenapa tidak tersenyum mencium bau harum roti kopi?  Meskipun kita tidak akan membelinya…  Kenapa tidak tersenyum melihat tas ABG warna pink dengan hiasan kancing warna-warni, meskipun jelas itu bukan selera kita.  Mengapa tidak tersenyum melihat bapak-bapak di jalanan berdebu kota Sana’a, dengan pakaian tradisional lengkap dengan ‘badik’ yang ajib gedenya asik menjilati es krim bak anak TK? Mengapa tidak tersenyum ketika menyadari, bahwa hari ini bisa seindah senyuman kita.

Buat temanku, bersyukur itu indah lho. Memang terdengar klise, tapi bener deh, coba aja :) Ringannya suasana hati ketika kita mampu tersenyum untuk hal-hal kecil, begitu ringan sampai pada titik di mana kita bisa tersenyum dengan mudah, dalam banyak keadaan.  

Your heart is a precious little thing, why do you have to poison it with negativity? Fill it with love, and you need to start from loving yourself, and your life, just like I loved you, once, just the way you are.

December 3, 2009.

fragments of life, EnglishNovember 23, 2009 10:31 pm

It’s a piece of reflection from more than a month ago, as I was watching the old episodes of Amazing Race, season 5, on TV in Sana’a. 

Once I asked my partner, "Do you think that you would be interested to join something like this?", and as I have expected, he said, "Yeah, why not."  Me, I have my answer, which might sound really bad for my partner, but nonetheless, an honest one.  "In general, I won’t even think of joining something like this, but if I have to, I wouldn’t want to do it with you."

The truth is, I don’t think that I am an Amazing Race material.  I don’t speak multiple languages, at least those which will come in handy in various continents of the world…I definitely lack the physical prowess to be able to be on the run for I don’t know how long, running from one pitstop to the next, probably crossing a continent in one night, fighting for the last seat on a plane going out of the country, bickering and fighting with other competitors…. wow, I don’t think I have what it takes to be one of those guys.  And more than that, doing it with my partner is a big NO NO, because honestly, I think relationships are challenging enough without deliberately putting extra strain and burden on top of that.

If you have seen, or remember, season 5 of The Amazing Race, you might know Alison and Donny.  They won the first leg of the journey, so they started the second leg of the race as the first group, and ended as…the last one.  As the credit title was rolling in, the ending showed them separating, literally.  They broke up, then and there. Alison and Dony, Amazing Race Season 5

I am not talking about the fact how they dramatically lost their throne, being overtaken by 10 other teams must be quite a hard feat to do, but they ‘managed’ to do it.  What was more impressive was the way their relationship developed - or rather, unraveled - within the brief moments of their glory and struggle at the race.  They were constantly bitching at each other, criticizing and yelling at each other, and at more than one point of time, started saying really really really awful words to each other. They were once caught saying that, "Fighting is our way of communicating."  Well, even if it works, which I seriously doubt - looking at the outcome, would you think it’s the best way to do so?

I believe that fighting is necessary.  Don’t tell me you don’t feel like blowing off steam, once in a while, that would be dishonest.  But being in a relationship takes a constant reminder that the other person is not you, and that you are in it as much as the other person is also in it.  If you catch yourself about to say something that you know will be particularly hurtful, swallow it.  The whole mess of trying to make up is sometimes not worth it.  And sometimes, it simply doesn’t work anymore.  There are things that would simply be the last straw, and there would not be any making up from that.

He is not perfect.  I am not perfect.  We might or might not be perfect together.  Relationship is a constant effort to make things work, and have the best times of your life.  For me, I wouldn’t try to put it into too many tests, because tests come our way anyway, without too much invitation and prodding.  It is too precious to stretch too far, not knowing what will be the last straw, which I hope, will never fall on the back of our camel. 

So, am I an Amazing Race material? Definitely not, and I am glad about it.

fragments of life, Bahasa IndonesiaNovember 15, 2009 7:46 am

Jadilah kita sampai ke bagian yang paling serem, yaitu memenuhi persyaratan pemerintah Jerman.  Kenapa itu penting?  Karena, meskipun pernikahan dilakukan di Indonesia, jangan sampai dong nggak diakui di mata pemerintah Jerman, yang artinya pernikahan tersebut harus didaftarkan secara resmi di Jerman, atau Kedutaan Jerman, juga.  Dan untuk bisa mendaftarkan pernikahan tersebut nantinya, ada beberapa syarat yang harus dipenuhi SEBELUM pernikahan tersebut dilangsungkan.  Sebenarnya syarat yang harus dipenuhi sih cuma satu, yaitu mendapatkan Surat Ijin Menikah.  Tapiiiiiiiii, untuk mendapatkan satu surat itu, perjalanannya panjang, man…. 

Persyaratan yang pertama untuk pihak Indonesia adalah surat keterangan tidak kawin yang dikeluarkan oleh catatan sipil (untuk non muslim, untuk muslim yang mengeluarkan KUA).  Proses untuk mendapatkan surat ini dimulai dari RT, RW, sampai Kelurahan.  Pas sampai di Kelurahan, ternyata mereka tidak mau memproses surat pengantar untuk keterangan belum kawin saja, tetapi mereka maunya langsung membuat N1-N5 itu tadi.  Waduh, balik lagi deh ke RT dan RW.  Yang kedua adalah surat keterangan domisili, yang resminya menurut website hanya perlu disahkan lurah, tapi ternyata harus disahkan Camat (untung ada yang memberi arahan…fuih….).   Ini kejadiannya juga nyaris sama dengan surat keterangan belum kawin tadi, untung ngurusnya berbarengan…

Syarat berikutnya, akte kelahiran TERBARU, tidak boleh lebih dari 6 bulan.  Nah lho, ini dia nih yang bikin heboh.  Aku pikir gampang ya, pergi ke catatan sipil, minta diperbarui.  Eh, ternyata sampai di sana harus jelasin panjang lebar karena mereka kekeuh kalau akte kelahiran itu sekali seumur hidup.  Untungnya format akte kelahiran yang terbaru udah beda dengan format akte kelahiranku yang asli, jadi akhirnya mereka kasih lagi dengan alasan menyesuaikan format terbaru.  Itu juga aku harus kembali 3 -4 kali ke kantor, karena pada waktu yang sudah dijanjikan, ternyata suratku belum dikerjakan sama sekali dengan alasan bahwa format baru menyebutkan bahwa yang bersangkutan adalah anak nomor sekian, sementara di format lama sama sekali tidak ada keterangan itu…. *sigh*  Persyaratan terakhir  sih standard, fotocopy paspor.

Syarat-syarat ini sederhana kan? Tunggu dulu, hebatnya adalah, akte kelahiran dan surat keterangan belum menikah harus dilegalisir di tingkat KEMENTERIAN!!  Alias dibawa ke Jakarta, dibawa ke Departemen Hukum dan HAM, dan satunya apa nggak ngerti, baru bisa diterjemahkan dan dibawa ke Kedutaan Jerman di Jakarta untuk dilegalisir. 

Untungnya adalah, ada beberapa kenalan yang sudah melewati proses yang sama, dan mereka bisa ngasih tips-tips.  Salah satunya adalah memakai jasa penerjemah yang bisa membantu mengurus dokumen juga, yah, kasarannya, agen dokumen lah.  Jujur saja, meskipun harganya cukup tinggi (tapi aku nggak tahu juga sih, sebenarnnya kalau ngurus sendiri berapa biaya administrasinya…), tapi jasa ini sangat membantu, apalagi karena aku tinggal jauh dari Jakarta, dan sama sekali buta soal prosedur-prosedur itu.  Jadilah dengan deg-degan, aku mengirimkan semua dokumen asli lewat TIKI ONS, plus meterai yang sudah ditandatangani 6 biji (untuk agennya membuat surat kuasa atas namaku).  Lancar kan? Eits, nanti dulu…

Kira-kira apa sih tujuannya surat-surat kita harus serba terbaru dan harus dilegalisir sampai ke pusat?  Tujuannya adalah memastikan kebenaran informasi yang ada di dalam surat-surat tersebut, termasuk memastikan keasliannya.  Rupanya, di tingkat kementerian, ada database contoh/specimen tanda tangan seluruh pejabat yang berwenang untuk menandatangani surat-surat dari seluruh Indonesia (er…. paling nggak, seharusnya begitu…hehehe…).  Ini juga yang akhirnya menjadi masalah kecil untuk surat-suratnya. 

Selidik punya selidik, ternyata Jakarta belum punya specimen tanda tangan kepala kantor pencatatan sipil Salatiga…. halah……  Sang agen bilang dia akan minta Jakarta untuk meminta ke Salatiga, tapi biasanya jalur resmi begitu lama, makanya dia minta aku coba juga minta, siapa tahu ada koneksi.  Wah, aku, koneksi? Ngeri thok thokan…  Tapi aku nekad juga ke kantor catatan sipil, dan ajaib!!! Mereka dengan baik hati (atau mungkin aku harus bilang, ‘dengan santainya….’), memberikan specimen tanda tangan, paraf dan cap asli dan sang kepala kantor pencatatan sipil Salatiga.  Mereka cuma bingung aja, karena mereka merasa sudah pernah mengirim specimen ke Jakarta, karena sang ibu kepala kantor sudah dinas di Salatiga hampir satu tahun lamanya.  Aduh, Pak, Bu, terima kasih buanyak…… 

Berhubung waktu itu paspor mau kupakai dulu, maka aku janjian sama agennya untuk ketemuan di Jakarta.  Aku nyerahin paspor untuk mereka bawa ke Kedutaan Jerman untuk mengesahkan semua dokumen yang udah dicap bolak-balik sama kementerian apa aja itu nggak tahu, dan sudah diterjemahkan oleh penerjemah tersumpah.  Udah beres semua, masku nengok lagi nih, persyaratan terakhir adalah “fotocopy paspor yang sudah dilegalisir”, nah lho…. Kayaknya kata ‘dilegalisir’ ini mencurigakan.  Kami pikir kan paspor Indonesia yang melegalisir ya kantor Indonesia….ternyata tidak saudara-saudara… Setelah masku telepon ke Kedutaan dan aku nelpon agennya sekali lagi, ternyata oh ternyata…..fotocopy pasporku harus dilegalisir oleh Kedutaan Jerman di Jakarta. Oh no!!! Kenapa si agen nggak ngomong apa-apa sih, bukannya sekalian… Jadilah besoknya kami ‘mruput’ pergi ke Kedutaan lagi, sampai pak satpamnya yang jaga di depan pintu heran, “Lho, Mbak, kemarin bukannya udah ke sini?” (waktu aku nganterin paspor).  Hehe……

Semua sudah ada, tinggal kuserahkan ke masku.  Sekarang giliran dia deh yang ngurus apa itu yang namanya Surat Ijin Menikah…… hah…….

Postingan bagian pertama di sini.